Old age and the “subjects” of universities across the life course:

questioning youth-Centrism in brazilian higher education

Authors

  • Delson Ferreira Instituto Federal Goiano - IF Goiano

DOI:

https://doi.org/10.21680/2446-5674.2026v13n24ID41503

Keywords:

Brazilian Higher Education; University Aging; Normativities and Inclusion; Ethnography; Anthropology of Aging.

Abstract

This paper conducts a critical analysis of Brazilian higher education, traditionally seen as a stage exclusively for youth and the formation of young adults. Based on an ethnographic study, it discusses the experiences of people sixty years of age or older entering universities, questioning their established norms and conceptions. The study examines how Brazilian universities, historically focused on youth, deal with the presence of older students, especially at institutions such as UFG and UnB, which welcome these students into their regular courses, unlike the Open Universities for the Third Age, created specifically to serve this population. The study investigates the purposes of UNATIs and their differences in relation to traditional universities. Furthermore, it compares the experiences of older students in UNATIs with ethnographic narratives and reviews of other authors, seeking to identify similarities and differences in the reported experiences and understand how these experiences challenge or produce new normativities.

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Published

23-06-2026

How to Cite

FERREIRA, Delson. Old age and the “subjects” of universities across the life course:: questioning youth-Centrism in brazilian higher education. Equatorial – Revista do Programa de Pós-Graduação em Antropologia Social, [S. l.], v. 13, n. 24, p. 1–27, 2026. DOI: 10.21680/2446-5674.2026v13n24ID41503. Disponível em: https://www.periodicos.ufrn.br/equatorial/article/view/41503. Acesso em: 25 aug. 2026.