Madness, mad people and the laughable in O Alienista, by Machado de Assis
DOI:
https://doi.org/10.21680/1983-2435.2025v10n1ID37623Keywords:
Machado de Assis, The Alienist, Madness, HumorAbstract
Madness and humor are widely discussed aspects throughout the works of Machado de Assis. Aiming to to contribute to the discussions about the novella O Alienista (1882) , based on the master's research conducted by "author" (year), this paper analyzes how humor was structured in the narrative through the comedic devices of parody, caricature, and satire. To do so, the works of Propp (1992), Teixeira (2010), Sá Rego (1989), Foucault (1978) and others were considered. This study found that the publication of the novella aimed to cultivate a female readership and engage it in philosophical and political discussions, using humor through the "mad people" to critique the excesses of positivist doctrine, the incipience of psychiatry, moralism, and the illusory pursuit of status in 19th-century Brazilian society.
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